Έρσκιν, Τόμας

(Τhomas Erskine, 1750 – 1764). Άγγλος δικηγόρος. Διακρίθηκε ως συνήγορος σε διάφορες υποθέσεις για την υπεράσπιση των ελευθεριών του ατόμου. Ο Έ. άρχισε τη σταδιοδρομία του στο πολεμικό ναυτικό, αλλά σύντομα παραιτήθηκε από το ναυτικό και κατετάγη στο πεζικό. Διάβαζε πολύ και δεν άργησε να γράψει και ο ίδιος. Το πρώτο βιβλίο του κυκλοφόρησε ανώνυμα, με τον τίτλο Παρατηρήσεις για τις καταχρήσεις στον αγγλικό στρατό (1772). Φυσικά, με την κυκλοφορία του βιβλίου αυτού η σταδιοδρομία του στον στρατό έληξε. Ασχολήθηκε τότε με τα νομικά και τελικά πήρε άδεια δικηγόρου. Η θερμή συνηγορία του για τον Τόμας Πέιν, ο οποίος δικάστηκε για το βιβλίο του Τα δικαιώματα του ανθρώπου, άφησε εποχή. Η αγόρευσή του εκείνη τού στοίχισε το τιμητικό αξίωμα που είχε στην αυλή του πρίγκιπα της Ουαλίας. Ο Έ. ήταν φανατικός φιλελεύθερος· εξελέγη βουλευτής και μετά γερουσιαστής του κόμματος των Φιλελευθέρων. Αν και στα τελευταία του χρόνια έζησε στο περιθώριο του δημόσιου βίου, επανεμφανίστηκε ως συνήγορος της βασίλισσας Καρολίνας στη δίκη της στη Βουλή των Λόρδων. Εκτός του προαναφερθέντος βιβλίου έγραψε τη μελέτη Απόψεις για τα αίτια και τις συνέπειες του πολέμου με τη Γαλλία (1797) και την Αρμάδα (1871). Οι αγορεύσεις του, συγκεντρωμένες σε τόμους, αριθμούν πολλές εκδόσεις.